戴爾公司不再是一家上市公司，所以我們無法通過查閱它的季度財(cái)報(bào)了解該公司中各個不同的事業(yè)線情況如何。但是，戴爾是一家重量級的IT供應(yīng)商，在去年11月份完成了私有化之后，它想讓客戶和合作伙伴了解事情的進(jìn)展，為此，戴爾服務(wù)器解決方案副總裁兼總經(jīng)理Forrest Norrod接受了EnterpriseTech的采訪，暢談了目前服務(wù)器業(yè)務(wù)的狀態(tài)。
Norrod表示，“這個市場非常有趣。”他說，“感覺上就像是我們年初遇到了拐點(diǎn)，從那個時候開始，企業(yè)再度開始投資了。當(dāng)我們觀察這個市場的時候，我們還是能夠看到增長，但是和超大規(guī)模預(yù)算以及云計(jì)算相比，它的增長還較為溫和。但是我們?nèi)匀荒軌蚋杏X到一般企業(yè)市場的需求和前兩年相比真的有很大的不同了。”
這和英特爾公司在2014年第一和第二季度中看到的情況一致。在六月份結(jié)束的這個季度里，英特爾的數(shù)據(jù)中心事業(yè)部的收入大增19%，這個事業(yè)部為服務(wù)器、交換機(jī)和存儲制造芯片、芯片組和主板。這一優(yōu)異的成績部分是由于“Ivy Bridge-EP”的穩(wěn)定增長、早期“Haswell-EP” Xeon E5服務(wù)器銷售以及針對更大內(nèi)核數(shù)量、更高內(nèi)存容量的高端“Ivy Bridge-EX” Xeon E7處理器。英特爾靚麗的數(shù)據(jù)毫無疑問也得到了超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心運(yùn)營商和提前獲得了Haswell部件的超級計(jì)算實(shí)驗(yàn)室客戶的鼎力相助。
Norrod在談到英特爾公司在第二個季度的增長的時候表示，“我并不認(rèn)為這已經(jīng)是酷睿產(chǎn)品的盡頭了。”他表示，“在過去三個月中，有大量的Ivy Bridge的訂單。”
Norrod表示，戴爾切分并進(jìn)攻服務(wù)器市場的方法和同行們的做法略有不同，戴爾為每個市場板塊開發(fā)的機(jī)器都實(shí)現(xiàn)了增長。
Norrod解釋說，“我們通常用龐然大物的方式思考”。他表示，“真正的超大規(guī)模市場中只有非常少量的客戶，也許只有最大的七家或者十家左右。接下來是橫向擴(kuò)展客戶，包括了網(wǎng)絡(luò)科技、高性能計(jì)算和大型金融機(jī)構(gòu)。核心企業(yè)板塊緊隨其后，包括了融合的、高價值的工作負(fù)載和容積負(fù)荷，最后是中小企業(yè)/價值板塊。上述四個板塊現(xiàn)在都在增長。在超大規(guī)模市場之下，增長最為強(qiáng)勁的部門可能是在橫向擴(kuò)展領(lǐng)域，我們?nèi)匀辉诰W(wǎng)絡(luò)科技和技術(shù)計(jì)算方面看到很多的機(jī)會。我認(rèn)為高性能計(jì)算正在日趨低調(diào)，更多地成為幾乎所有人業(yè)務(wù)中的重要組成部分。在我們看來，有趣的并不一定是百億億次的野心或者數(shù)億美元的政府項(xiàng)目。我們更感興趣的是商業(yè)、中等規(guī)模以及教育技術(shù)計(jì)算領(lǐng)域，我們認(rèn)為這些都是快速增長的市場板塊。核心企業(yè)已經(jīng)恢復(fù)增長了。”
一般說來，戴爾服務(wù)器業(yè)務(wù)中橫向擴(kuò)展部分最具成長性，其次是核心企業(yè)的融合式基礎(chǔ)架構(gòu)，再次是超大規(guī)模機(jī)器，最后是核心企業(yè)板塊。
戴爾的數(shù)據(jù)中心解決方案部門在該公司推出Open Compute Project項(xiàng)目設(shè)計(jì)自己的服務(wù)器、存儲、交換機(jī)和數(shù)據(jù)中心之前，曾經(jīng)為Facebook制造定制的服務(wù)器，這個部門在過去幾年一度達(dá)到10億美元的年銷售額，服務(wù)了一大群客戶，戴爾已經(jīng)制造了半定制機(jī)，并且將定制的做法帶到了更小但是同樣具有創(chuàng)新性的超大規(guī)模和云計(jì)算企業(yè)領(lǐng)域。這家公司現(xiàn)在不再單獨(dú)地談?wù)撨@塊業(yè)務(wù)了，而是更多地將它作為大量服務(wù)當(dāng)中的一分子，這些服務(wù)提供了從通用機(jī)器到定制機(jī)器需要的一切支持。超大規(guī)模業(yè)務(wù)已經(jīng)略微降溫了。
Norrod表示，“在出貨量方面，超大規(guī)模業(yè)務(wù)仍然保持了不高的、兩位數(shù)的增長。”他表示，“它不再表現(xiàn)出我們一度看到的三位數(shù)的增長，或者是很高的、兩位數(shù)的增長。我認(rèn)為如果沒有別的因素的話，這只是巨大數(shù)字的極限。雖然每個季度的數(shù)字可能會出現(xiàn)大起大落，有時候每年的數(shù)據(jù)也會起起落落，但是總體而言，如果你觀察多個季度的數(shù)據(jù)，就會發(fā)現(xiàn)超大規(guī)模市場仍然呈現(xiàn)出不算太高的、兩位數(shù)的增長。”
由于市場份額不斷變化，很難衡量超大規(guī)模組織中究竟發(fā)生了什么，它們總體而言會設(shè)計(jì)自己的產(chǎn)品，然后將生產(chǎn)交給原始設(shè)計(jì)制造商們(ODM)去完成。
Norrod表示，如果你看密度優(yōu)化服務(wù)器的數(shù)據(jù)以及ODM/直銷的數(shù)據(jù)，然后將它們放在一起作為橫向擴(kuò)展客戶基礎(chǔ)的代表，這正是IDC的分析思路，那么這兩個領(lǐng)域占到了該業(yè)務(wù)出貨量的大約20%，可能略高也可能略低，略低于服務(wù)器收入的份額。
IDC的數(shù)據(jù)顯示，戴爾在密度優(yōu)化市場上穩(wěn)坐頭把交椅，唯一的例外是2013年的下半年(+本站微信networkworldweixin)，那時候惠普表現(xiàn)特別積極，在一個大客戶那里贏得了一筆大單，在此之前惠普已經(jīng)失去這家客戶好多年了。Norrod表示，“我認(rèn)為他們終將出現(xiàn)在陽光之下，回到他們多年來一直占據(jù)的位置上，如果你明白我的意思的話。”
一個顯而易見的問題是：戴爾是否會在服務(wù)器業(yè)務(wù)中堅(jiān)持這種銷售模式——就如同ARM服務(wù)器出現(xiàn)在數(shù)據(jù)中心之中或者是Power芯片的復(fù)蘇——在某種程度上改變了這種模式嗎?
Norrod表示，“我一直對各種預(yù)測一兩年后未來的努力心存懷疑。”他表示，“我認(rèn)為任何一個告訴你三年后將發(fā)生什么事情的人不是在說謊就是有妄想癥，或者兩者兼而有之。但是如果讓我思考大的趨勢，我認(rèn)為圍繞著橫向擴(kuò)展，無論在高性能計(jì)算還是在分析方面都還有很多工作要做，從基礎(chǔ)架構(gòu)的角度看，它們有逐漸融合的趨勢。在核心企業(yè)方面，我認(rèn)為會有越來越多的關(guān)注聚焦在融合和超級融合系統(tǒng)方面，就如同Nutanix和它的競爭對手那樣。我們在這里看到了很多增長。人們已經(jīng)虛擬化了，他們得到了效用，但是他們還沒有獲得敏捷性。超級融合為他們提供了一個如何利用公共云和內(nèi)部設(shè)備的互補(bǔ)性的答案。”
預(yù)測ARM服務(wù)器的未來的難度是顯而易見的。在談到使用ARM的服務(wù)器設(shè)計(jì)方面，戴爾一直遙遙領(lǐng)先，該公司退出了一系列代碼名稱為“Copper”的超大規(guī)模機(jī)器，它是在2012年5月份發(fā)布的，它使用了Marvell的40位 ARMv7-A兼容處理器，“Zinc”設(shè)備則是基于現(xiàn)在已經(jīng)廢棄的32位的Calxeda EnergyCore 1000處理器的。戴爾對于AMD的64位“Seattle” Opteron A1100和AppliedMicro的64-bit X-Gene1處理器的計(jì)劃三緘其口，這是目前的情況，這一情況將持續(xù)全年。
Cavium和博通(Broadcom)正在設(shè)計(jì)自己的ARMv8服務(wù)器變種產(chǎn)品，但是Nvidia和三星電子顯然退出了這個服務(wù)器的領(lǐng)域。
隨著去年年底Calxeda的停產(chǎn)、64位ARM芯片的推出以及軟件堆?；ㄙM(fèi)的時間超出預(yù)期，對于ARM的炒作已經(jīng)略微平息了一些，Norrod表示，預(yù)計(jì)該市場將于2015年開始形成，并將在2016年隨著64位芯片的步伐進(jìn)一步發(fā)展。
他解釋說，“我們看到了ARM在性能、能源效率和成本方面能夠?yàn)榭蛻籼峁┑暮锰幒褪找?，我們支持生態(tài)系統(tǒng)的培育。”他表示，“最終用戶的需求決定了我們提供的產(chǎn)品，現(xiàn)在，我們的主流服務(wù)器客戶想要X86開發(fā)者長期以來喜歡的、多功能和強(qiáng)壯的軟件工具。我們預(yù)計(jì)這個領(lǐng)域的競爭在未來幾年中將日趨激烈，我們將繼續(xù)致力于更好地服務(wù)我們的客戶，讓他們能夠更好地評估ARM系統(tǒng)。”
至于Power機(jī)器，Norrod表示IBM“現(xiàn)在正在努力推動”這些高性能計(jì)算和企業(yè)用戶，這些用戶已經(jīng)購買了它的X86集群或者在服務(wù)器集群中購買了基于它的Power8 處理器的BlueGene大規(guī)模并行機(jī)。最終，IBM將為這些機(jī)器提供多種協(xié)處理器加速器，以此為各類應(yīng)用——無論是在企業(yè)數(shù)據(jù)中心還是在超級計(jì)算中心——加速。
