圍繞容器的炒作正席卷整個(gè)行業(yè)，這對(duì)虛擬機(jī)意味著什么?

兩年前，當(dāng)Frank Macreery創(chuàng)立Aptible來幫助企業(yè)在云計(jì)算中托管敏感醫(yī)療數(shù)據(jù)時(shí)，作為首席技術(shù)官，他認(rèn)為容器將在該公司的運(yùn)營(yíng)中發(fā)揮重要的作用。

“在虛擬機(jī)(VM)上運(yùn)行我們的服務(wù)會(huì)很難看，”他表示，“我無法想象沒有容器怎么做。”

容器炒作正席卷云計(jì)算和虛擬化行業(yè)。很多開發(fā)商意識(shí)到封裝應(yīng)用程序代碼輕量級(jí)方式的優(yōu)勢(shì)，很多大牌公司(包括亞馬遜云計(jì)算服務(wù)、Red Hat、IBM和VMware等)都加入容器的行列。

這不禁讓人想問：容器的崛起是否標(biāo)志著虛擬化和虛擬機(jī)的結(jié)束？

結(jié)構(gòu)性破壞

“現(xiàn)在正在發(fā)生一個(gè)結(jié)構(gòu)性的破壞，”云計(jì)算供應(yīng)商Joyent公司首席技術(shù)官Bryan Cantrill表示，“我們現(xiàn)在對(duì)VM所做的正是VM對(duì)物理機(jī)器所做的事情。”

容器不是新技術(shù)：容器的最早版本已經(jīng)在開源Linux代碼中存在了幾十年。但在過去的一年里，容器已經(jīng)俘獲了不少開放商的心。容器可以隔離特定代碼、應(yīng)用程序或進(jìn)程，這樣做可以更好地管理容器，包括跨不同主機(jī)的移動(dòng)。雖然虛擬機(jī)可以將服務(wù)器分為多個(gè)操作系統(tǒng)，而容器運(yùn)行在操作系統(tǒng)之上，因此，不同于VM，它們?cè)趧?chuàng)建后不需要操作系統(tǒng)來啟動(dòng)。從本質(zhì)上來說，它們可以虛擬化操作系統(tǒng)來提供更輕量級(jí)的應(yīng)用程序封裝。

Cantrill表示，這意味著最好在裸機(jī)服務(wù)器運(yùn)行容器，即沒有虛擬機(jī)管理程序和虛擬機(jī)的服務(wù)器。他指出：“虛擬機(jī)在容器世界中根本沒有意義，Joyent已經(jīng)構(gòu)建了自己的SmartOS操作系統(tǒng)，以在容器上助力器云計(jì)算。”

那么，容器的崛起是否會(huì)抹殺VM?

“并不只是Bryan這樣認(rèn)為，”451研究所Jay Lyman稱，但Lyman認(rèn)為VM還沒有終止，“現(xiàn)實(shí)情況是，VM是現(xiàn)代企業(yè)IT的重要組成部分，沒有什么可以很快取代它們或者抹殺它們。”

容器在某些情況下很好用，但它們也不是萬能的。“你應(yīng)該將容器作為云計(jì)算開發(fā)中的又一利器，”Cloud Technology Partners公司顧問David Linthicum稱，“它們適合于某些情況，但不是全部。”

確定在何處以及何時(shí)使用容器是重要問題。

天作之合

對(duì)于Aptible公司的Macreery，容器非常適合其公司用于托管敏感醫(yī)療數(shù)據(jù)的平臺(tái)。該公司創(chuàng)立于2013年，一年后其產(chǎn)品開始全面上市，他們使用亞馬遜云計(jì)算服務(wù)的彈性計(jì)算云(EC2)服務(wù)，并在這些基于云的虛擬機(jī)之上運(yùn)行Docker容器鏡像。由于該公司需要處理敏感醫(yī)療信息，Aptible為每位客戶創(chuàng)建了一個(gè)單獨(dú)的虛擬私有云(VPC)來運(yùn)行容器。

與虛擬機(jī)相比(+微信關(guān)注網(wǎng)絡(luò)世界)，容器可以實(shí)現(xiàn)更容易的管理。首先，容器為Aptible管理的所有數(shù)據(jù)(存儲(chǔ)在容器中的所有信息)提供一致的設(shè)計(jì)架構(gòu)。如果客戶或Aptible需要更新任何東西，新容器就會(huì)被創(chuàng)建和啟動(dòng)，這只需要不到一秒鐘。在另一方面，虛擬機(jī)可能需要一分鐘來啟動(dòng)。容器的靈活性是另一個(gè)好處：Aptible能夠在單個(gè)虛擬機(jī)分布多個(gè)容器，或者在多個(gè)虛擬機(jī)分布大型容器。這里的關(guān)鍵是，當(dāng)所有數(shù)據(jù)和應(yīng)用程序看起來一樣時(shí)，Aptible可以更容易地管理其服務(wù)，因?yàn)樗鼈兌急徽R地封裝到容器中。

這個(gè)架構(gòu)非常適用于Aptible公司，但并不一定適用于所有公司。Gartner公司分析師Lydia Leong稱，面對(duì)容器的興起，異構(gòu)環(huán)境(包括多種操作系統(tǒng)和不同的安全控制)的用戶可能仍然會(huì)使用虛擬機(jī)為中心的架構(gòu)。容器需要運(yùn)行相同的操作系統(tǒng)，例如，不能混合使用Linux和Windows操作系統(tǒng)。但大型企業(yè)環(huán)境中可以混合使用虛擬服務(wù)及裸機(jī)物理主機(jī)。

開始使用容器

那么，你如何開始使用容器?云計(jì)算和虛擬化市場(chǎng)的供應(yīng)商已經(jīng)在很大程度上加入容器的陣列。Docker(這同時(shí)是開源項(xiàng)目和一家公司的名稱)最近一直是容器運(yùn)動(dòng)的中心。其他開源項(xiàng)目(例如谷歌的Kubernetes)幫助管理多個(gè)容器，也已經(jīng)開始普及。

例如亞馬遜云計(jì)算服務(wù)，這個(gè)市場(chǎng)領(lǐng)先的IaaS公司去年秋天推出了亞馬遜彈性容器服務(wù)(ECS)，并在這個(gè)月正式推出該服務(wù)。在AWS客戶啟動(dòng)容器后，ECS將負(fù)責(zé)擴(kuò)展容器，并提供中央管理門戶網(wǎng)站來追蹤它們。

另外，微軟本月初發(fā)布了新的“nano”操作系統(tǒng)，將支持在Windows操作系統(tǒng)運(yùn)行的容器。

其他公司也開始提供容器支持。虛擬化軟件的主要供應(yīng)商VMware已經(jīng)宣布將支持容器。該公司云計(jì)算高管之一Mathew Lodge表示，在虛擬機(jī)內(nèi)運(yùn)行容器允許用戶保持安全性和管理控制。而直接在裸機(jī)運(yùn)行容器需要配置網(wǎng)絡(luò)和安全連接，VM可以在管理系統(tǒng)中處理。