長期以來，安全軟件開發商總是致力于使一些軟件便于免費提供。不過，免費安全軟件在有些方面也許并不靠譜，比如：與付費產品相比，它不能獲得可靠的技術支持，可提供的性能也是有限的。

在安全界，最大的一塊免費業務就是防病毒軟件，如：Avira、Avast及Microsoft Security Essentials。另一種免費安全軟件是ZoneAlarm桌面防火墻。

免費的防病毒軟件很多，但主要是針對個人消費者的。不過，還是有很多復雜工具是企業網絡管理者可以用的。比如：Arpwatch帶寬監控工具、Cheops網絡檢測工具、Hydra網絡登錄弱密碼檢測、SNMP Brute強攻擊檢測工具、Wireshark開源數據包分析工具、Kismet無線網絡檢測器、嗅探器和入侵檢測系統。

比較經典的免費安全軟件還有： 開源入侵檢測工具Metasploit Framework(已經被Rapid7商業化)、NetCat mapping工具、Nessus遠程安全瀏覽、 NetStumbler無線網絡探測工具、nMap安全瀏覽以及入侵檢測防御系統Snort。

另外，希望吸引客戶的安全廠商正致力于開發免費評估類的攻擊——他們的最終目的是賣給你定制服務。